KAJ PRAVI: TONI PUGELJ, ALEJA, direktor
ALEJA ni zgolj nakupovalno središče, temveč sodobna urbana zgodba Ljubljane. Je prostor, kjer se arhitektura, trajnost, druženje in doživetje združijo v jasno identiteto, ki presega klasične okvire trgovine. V pogovoru z direktorjem Tonijem Pugljem razkrivamo filozofijo centra, ki dokazuje, da fizični prostor še vedno ustvarja nekaj neprecenljivega: občutek pripadnosti, izkušnjo in vizijo prihodnosti mesta.
Uvodna uredniška misel
ALEJA je zgodba o tem, kako lahko prostor postane doživetje, identiteta in vizija prihodnosti. Ko sem sedela s Tonijem Pugljem, direktorjem ALEJE, sem začutila, da za vsakim detajlom stoji premišljen koncept in iskrena želja po ustvarjanju nečesa več kot zgolj trgovskega središča. ALEJA je zasnovana kot sodobna, družabna in samozavestna Ljubljančanka – odprta, inovativna in odgovorna do okolja. V času, ko se nakupovalni centri po svetu borijo za relevantnost, ALEJA dokazuje, da fizični prostor lahko postane simbol izkustvene ekonomije in lokalne identitete.
Njena unikatnost se kaže v povezovanju nakupa in prostega časa. ALEJA SKY je pravi manifest te filozofije – strešna oaza z igrišči za padel, fitnesom na prostem, otroškimi igrišči in vrhunskimi gostinskimi lokali. Poleti se tam odvijajo koncerti z razgledom na Ljubljano, kar ALEJO postavlja med najposebnejše destinacije v Evropi. To ni naključje, temveč rezultat strateškega razmišljanja: ljudje danes iščejo več kot nakup – iščejo doživetje, druženje, občutek pripadnosti.
Vir fotografije: Robert Krumpak ALEJA je tudi arhitekturni poklon prestolnici. Fasada iz »lusk« ni zgolj estetski element, temveč simbol Ljubljanskega zmaja, ki krepi čustveno vez z lokalnim okoljem. V notranjosti se skrivajo subtilni detajli, ki spominjajo na Tromostovje, Prešernov trg in Ljubljanico. Ta premišljen preplet lokalne identitete in sodobne arhitekture ustvarja prostor, ki se zlije z mestom, a hkrati izstopa kot njegov sodoben simbol. Ko opazuješ, kako se luske fasade spreminjajo z igro svetlobe, začutiš, da je ALEJA živa – dinamična, kot mesto samo. Ime ALEJA ni naključje – izhaja iz poti spominov in tovarištva, drevoredov in pešpoti, ki vabijo k sprehodu. Hodnik svetlobe, ki se razteza skozi center, je arhitekturna asociacija na to idejo.
Posebno spoštovanje si zasluži pristop k trajnosti. Tudi v prazničnem času, ko ALEJA zasije v božični razsvetljavi s 300.000 lučkami, ostaja zavezana odgovornosti: celotna osvetlitev z najučinkovitejšo LED-tehnologijo predstavlja le 0,1 % letne porabe električne energije, ki jo center proizvede sam s sončno elektrarno na strehi. To ni zgolj tehnična informacija, temveč dokaz, da trajnost ni kompromis, ampak prednost, ki bogati izkušnjo obiskovalcev in prispeva k bolj zeleni mobilnosti ter energetski neodvisnosti.
Ko spoznaš Tonija Puglja, razumeš, zakaj ALEJA deluje tako brezhibno. Misli na vsak detajl – od čistoče sanitarij do ambientalne svetlobe, ki ustvarja prijetno atmosfero. Vsak dan zjutraj se sprehodi po centru, posluša ljudi, izmenjuje ideje in preverja mikro detajle, ki odločajo o tem, kako se obiskovalci počutijo. »Začutim, kaj ljudem paše, in potem razmišljamo, kaj bi še lahko dodali,« pravi. Ta neposredni stik z ljudmi je zanj ključ do uspeha – ne kot fraza, temveč kot praksa, ki se odraža v vsakem kotičku ALEJE.
Po petih letih delovanja ALEJA ostaja zavezana svoji viziji: biti več kot nakupovalni center. Biti nakupovalna destinacija, kot so jo pri samem vodenju vizionarsko dopolnili. Je prostor, kjer se ljudje počutijo dobrodošle, kjer se povezujejo in kjer trajnost postane del vsakdana. V svetu, kjer digitalno prevzema vse večji del našega življenja, ALEJA dokazuje, da fizični prostor lahko ponudi nekaj, česar splet ne more – pristno izkušnjo, občutek skupnosti in identiteto, ki je trdno ukoreninjena v mestu. To je njena moč. In to je razlog, zakaj ALEJA ni le blagovna znamka, temveč zgodba, ki jo Ljubljana potrebuje. Vabljeni k prebiranju.
Sprašuje: Ines Markovčič
1. Filozofija znamčenja nakupovalnih centrov
Kako vi definirate identiteto nakupovalnega centra? Kaj je bistvo znamke ALEJA?
Identiteto ALEJE razumemo kot kombinacijo treh ključnih elementov: moderne arhitekture, izjemne izkušnje in odgovornega delovanja. ALEJA je ustvarjena kot najmodernejša nakupovalna destinacija v Sloveniji, ki presega nakupovalno funkcijo. Znamka temelji na ideji, da je obisk destinacije hkrati doživetje, druženje in navdih. Že ob zasnovi projekta je bilo jasno, da želimo ustvariti prostor, ki povezuje trajnostne standarde, vrhunsko arhitekturo ter visoko kakovost bivanja, kar je v skladu tudi strateškimi usmeritvami našega matičnega podjetja SES.
ALEJA je tudi arhitekturno zelo posebna – kako ta vizualna identiteta podpira filozofijo znamke?
Arhitektura je eden najbolj vidnih in s tem najmočnejših delov identitete ALEJE. Fasada, ki spominja na zmajeve luske, vključuje močno lokalno simboliko, sodobno estetiko pa tudi tehnološko učinkovitost. Vse to nas nadgrajuje v status mestnega simbola, ki so ga z odprtimi rokami sprejeli tako domačini kot tudi turisti. Arhitektura je za ALEJO presežna vrednost. Ljudje jo prepoznajo že od daleč – in pridejo prav zaradi njenega izgleda.
Je povezava z ljubljanskim zmajem del širše strategije?
Da. Od začetka je bilo pozicioniranje jasno. ALEJA mora biti trdno in jasno ukoreninjena v Ljubljani. Zmaj, kot eden najbolj prepoznavnih mestnih simbolov, je idealen nosilec lokalne identitete. Fasada iz “lusk” je tako arhitekturni poklon mestu, istočasno pa tudi premišljen element znamčenja, ki krepi čustveno navezanost obiskovalcev.
2. Zgodba ALEJE
Kaj je bila začetna vizija ALEJE in kako se je razvijala skozi čas?
Umestiti se v lokalni prostor – Ljubljana – Šiška – kot svojevrstna zgodba v dotičnem okolju. V petih letih smo ogromno naredili na nišnosti in unikatnosti zgodbe, na prepoznavnosti. ALEJA se je etablirala kot prostor razgibanih sprehodov skozi nakupne izkušnje.
Katere vrednote ste želeli vgraditi?
V vrednote znamke ALEJA smo želeli vgraditi predvsem trajnost in varnost, kar potrjuje tudi certifikat TÜV AUSTRIA, ter dostopnost in odprtost za obiskovalce vseh generacij. Enako pomembna sta inovativnost in napredna arhitektura, ki iz centra ustvarjata prepoznaven sodoben simbol mesta. Ključna elementa sta tudi povezanost z lokalno skupnostjo in ustvarjanje prostora za druženje, kjer se ljudje počutijo dobrodošle. Vse skupaj pa dopolnjuje močna navezanost na Ljubljano – tako v vizualni identiteti kot v duhu, ki ga center prinaša v urbano okolje.
Kako se ALEJA umešča med druge nakupovalne centre v Sloveniji – kaj je njen »signature«?
ALEJA ima tri izrazite posebnosti. Prva je ALEJA SKY, ki je pravzaprav svetovna posebnost. To je prostor, kjer je na eni strani vrhunska kulinarična ponudba z osmimi restavracijami (ˈslow foodˈ in ˈfast foodˈ), na drugi strani pa »aktivna« streha s športnimi napravami, kjer se lahko obiskovalci sprostijo, in otroškim igriščem ter igrišči za padel. Vsako leto je tudi prizorišče dogodkov in koncertov na prostem. Kot drugo bi izpostavil vizualno identiteto (zmajeve luske), ki je unikat v evropskem prostoru. Tretja pa sta ponudba oziroma program, ki združujeta svetovne blagovne znamke, atraktivne dogodke (poletni koncerti, snemanja podkastov, modni dogodki, gledanje športnih tekem slovenskih reprezentanc …) in skrb za skupnost.
3. Doživetje kupca
Vsak detajl pri vstopu v posamezno nakupovalno destinacijo je pomemben. Kako oblikujete celostno izkušnjo obiskovalca?
Vsak stik z obiskovalcem šteje in pri tem moramo biti konsistentni in vizualno skladni. Obiskovalec se na ta način lažje znajde, hitreje zgradi odnos z blagovno znamko in v prostoru preživi več časa oziroma se raje vrača. V ALEJI veliko pozornosti posvečamo vzdušju, estetiki, čistoči in varnosti, kakovostnim programom za vse generacije, pestri ponudbi, ki je v skladu s svetovnimi trendi.
Streha ALEJE je sinonim za doživetje. Zakaj je to pomembno?
Ljudje iščejo kombinacijo nakupa in prostega časa. Kot sem že omenil, ALEJA SKY je v tem pogledu unikat v Sloveniji in svetu, saj imamo tri igrišča za padel, fitnes na prostem, otroška igrišča in vrhunske gostinske lokale. Tu se v poletnih mesecih odvijajo tradicionalni torkovi after-work koncerti z edinstvenim pogledom na mesto.
Se nakupovalni centri spreminjajo v »doživljajske destinacije«?
Absolutno. Naši podatki in evropski trendi kažejo, da nakupovalna središča postajajo neke vrste mestna središča sodobnega časa – kraji, kjer ljudje preživijo prosti čas, se družijo, jedo, ustvarjajo, športajo. To močno vpliva na našo strategijo, saj neprimerno več vlagamo v dogodke, šport, kulinariko in doživetja. Lahko vam podam aktualen, praznični primer. Naša nedavna raziskava v sodelovanju z družbo Valicon na eni strani kaže, da v predbožičnem času nakupovalno središče obišče 90 odstotkov vprašanih Slovenk in Slovencev. Ob tem je posebej zanimivo, da 66 odstotkov tistih, ki obdaruje, darila kupi v nakupovalnem središču. Po drugi strani je za 57 odstotkov vprašanih v isti raziskavi doživetje predbožičnega časa zelo pomembno ali kar pomembno, še posebej priljubljeno pa je med mladimi, starimi od 16 do 29 let. Skratka, kot kažejo ugotovitve raziskave, tudi Slovenke in Slovenci zelo cenimo prijetno nakupovalno izkušnjo.
4. Poslovni in strateški vidik
Kako kot direktor uravnotežujete kreativno vizijo znamke ALEJA z zahtevami poslovne učinkovitosti?
Delamo na tem, da naša blagovna znamka navdihuje, hkrati pa mora naš poslovni model delovati. Naša strategija temelji na treh ključnih stebrih: jasni diferenciaciji, ki jo ustvarjamo z unikatno arhitekturo, dogodki in edinstvenimi doživetji; merljivih poslovnih ciljih, kot so obisk, prodaja in čim višja zasedenost najemnih površin; ter trajnostni učinkovitosti, ki jo dosegamo z energetsko optimizacijo. Kot del skupine SES imamo za vse odločitve tudi močno podporo analitike in najvišjih evropskih standardov poslovanja.
Ves čas je potrebno skrbeti, da imamo dovolj obiskovalcev. Spremljamo število obiskovalcev in nato skupaj načrtujemo nadaljnje aktivnosti. Za letos smo si recimo zadali, da bomo dali še večji poudarek na športne aktivnosti. V bodoče si želimo še več narediti na t. i. »zdravem šopingu«. Ugotavljamo, kar potrjujejo tudi raziskave, da pri sodobnem nakupovanju internet ne zadošča. Nenazadnje, sam velikan, Amazon, je tudi recimo šel v fizično trgovino. Ljudje smo živa bitja, potrebujemo stik, oprijem, takojšnje pomerjanje (s tem se izognemo ogromnim stroškom vračil in celo katastrofalnih odprodaj kupljenega blaga – tega je žal ogromno pri spletnih nakupih). Kupcem je ključna povezava, interakcija, posvet v živo – z usposobljenim osebjem. To potrebujejo tudi mlajše generacije.
Kako trajnost vnašate v prakso?
Pri ALEJI verjamemo, da je trajnost integralni del naše vizije in poslovnega modela. Na strehi ALEJE stoji fotonapetostna elektrarna z nazivno močjo 584 kWp, ki pomembno prispeva k zmanjšanju ogljičnega odtisa. S tem proizvedemo del energije, potrebne za obratovalne potrebe centra, in s tem zmanjšujemo odvisnost od klasičnih fosilnih virov. Tudi pri božični razsvetljavi s 300.000 lučkami ostajamo zavezani trajnosti – celotna božična razsvetljava najučinkovitejše LED-tehnologije predstavlja le 0,1 % letne porabe električne energije, ki jo v ALEJI proizvedemo sami s sončno elektrarno na strehi. Med posameznimi praksami bi izpostavil, da omogočamo naravno osvetlitev skozi steklene kupole, ugašamo zunanje luči ob 22. uri, preprečujemo uhajanja vročega oziroma hladnega zraka, zbiramo deževnico za zalivanje trate, uporabljamo pisoarje brez vode v moških straniščih in recikliramo odpadke. Poleg tega podpiramo trajnostno mobilnost. Omogočamo kar 200 parkirnih mest za kolesa, največje število e-polnilnic za električna vozila med nakupovalnimi središči v Sloveniji, možnost souporabe avtomobilov, pa tudi javno izposojo koles preko sistema BicikeLJ in neposredno avtobusno postajališče pred ALEJO. Naš cilj je, da nismo le kraj za nakupe, ampak prostor, ki spodbuja odgovorno, trajnostno mobilnost in naravnanost k okolju ter kjer lahko obiskovalci brez slabe vesti opravijo nakupe, parkirajo ali napolnijo svoje električno vozilo, ali pa celo pridejo s kolesom ali z javnim prevozom. S takšnim pristopom želimo pokazati, da je mogoče združiti sodobno nakupovalno izkušnjo z odgovornim odnosom do okolja in da trajnost ni kompromis, ampak pomembna prednost, ki bogati izkušnjo naših obiskovalcev in prispeva k bolj zeleni mobilnosti ter energetski neodvisnosti.
Kaj je bil največji poslovni izziv pri vodenju ALEJE in kako ste ga premagali?
Zagotovo smo imeli daleč največji izziv že na samem začetku, saj smo ALEJO odpirali v času pandemije in z njo povezanih varnostnih ukrepov. S prilagodljivostjo in potrpežljivostjo smo uspeli našo nakupovalno destinacijo ne samo uspešno odpreti, ampak postati naša najmodernejša nakupovalna destinacija. Naj omenim še, da je družba SES za gradnjo ALEJE vložila 150 milijonov evrov in poskrbela za 700 novih delovnih mest. Gre za enega od največjih dosežkov in projektov v razvoju slovenskega gospodarstva v zadnjih letih.
ALEJA je prejela več mednarodnih nagrad. Kako takšna priznanja vplivajo na poslovno strategijo in privlačnost za najemnike?
Leta 2021 smo prejeli nagrado Global RLI Award v kategoriji mednarodna nakupovalna središča – novogradnje, leta 2023 pa ugledno nagrado ECSP Design and Development Award v kategoriji Novogradnje nakupovalnih središč s površino od 15.000 do 45.000 kvadratnih metrov. Nagrade potrjujejo, da smo evropski primer dobre prakse. Za najemnike to predstavlja pozitiven signal, ki nas opredeljuje kot destinacijo z visokimi standardi, močno identiteto in stabilnim poslovnim okoljem.
5. Pogled v prihodnost
Kako vidite prihodnost nakupovalnih centrov v času e-commerce in hitrih sprememb potrošniških navad?
Smo mnenja, da se fizični in digitalni svet ne izključujeta, pravzaprav se po naših izkušnjah dopolnjujeta. Kot smo v tem pogovoru že ugotovili, so nakupovalna središča veliko več kot prostor za nakupovanje. Ljudje bodo v času, ko vedno več časa preživimo na zaslonih, vedno bolj cenili in potrebovali kraje za druženje. Nakupovalna središča so pri tem lahko s svojimi gostinskimi lokali, raznolikimi dogodki in športno infrastrukturo pravo stičišče vsega, kar obravnavamo kot druženje. Prav tako nobena spletna trgovina ne more nadomestiti izkušnje ob nakupovanju v fizični trgovini. Poslovna revija Forbes je denimo maja letos poročala, da je generacija Z motor izkustvene ekonomije, čeprav so najbolj digitalna generacija do zdaj. In, ko smo že pri spremembah in prihodnosti, naslednje leto bomo testirali program na temelju umetne inteligence, s katerimi naj bi prihranili 8 % električne energije. Skratka, smo odprti za vse nadgradnje pri upravljanju stavbe v sodelovanju s tehnoloških razvojem, ki lahko predstavljajo boljše rešitve.
Katere inovacije (trajnost, tehnologija, personalizacija) bodo po vašem mnenju ključne?
Zagotovo bodo v povezavi z napredno personalizacijo izkušnje, kjer vedno večjo vlogo igra umetna inteligenca. Obiskovalcu bo oziroma do neke mere že pomaga hitreje najti tisto, kar potrebuje. Pomembno vlogo bo v luči naraščajočih stroškov imelo tudi pametno upravljanje stavb, ki omogoča bolj učinkovito rabo energije, vode in celotne infrastrukture. Zeleni tehnološki rešitvi, kot sta proizvodnja lastne energije in zmanjševanje ogljičnega odtisa, bosta oziroma sta že postali standard, enako pa velja za večnamenske zelene strehe, ki poleg rekreacije omogočajo izboljšanje biodiverzitete in prijaznejše mestno klimo. Pomemben del prihodnosti ostajajo tudi zabavni programi in dogodki, ki navsezadnje privabijo ljudi, nakupovalna središča pa spreminjajo v živahna in družbeno pomembna stičišča. Konec koncev se pri ljudeh vse začne in konča.
Če bi morali ALEJO opisati kot osebo – kakšen karakter bi imela?
Če bi bila ALEJA oseba, bi bila sodobna, družabna in samozavestna Ljubljančanka, ki živi v koraku s časom. Odlikoval bi jo močan športni duh ter naravna radovednost, zaradi katere je vedno odprta za nove ideje, trende in ljudi. Bila bi družabna, prijetna sogovornica, ki zna poslušati in ustvariti občutek dobrodošlosti. Imela bi izostren občutek za estetiko, lepoto. Znala bi ceniti odgovornost do okolja in z njo povezane napredne, trajnostne rešitve. Poleg tega pa bi ostala trdno povezana s svojimi koreninami in z mestom, s katerim se močno identificira.
6. Osebni vidik in navdih
Katera je tista znamka iz otroštva, na katero najprej pomislite, se jo spomnite?Kaj se vam je pri tej znamki še posebej vtisnilo v spomin? Kaj vas je tako očaralo, vas navdušilo, vam pogrelo srce? (Ker smo revija o znamčenju, radi o tem povprašamo naše intervjuvance, torej tudi vas.)
Yellow Cab čevlji, Big Star jeans.
Na katero znamko pa danes najprej pomislite v svetovnem merilu? Zakaj jo cenite oz. prepoznavate kot impresivno, zgledno?
Najbolj se poistovetim z znamko Apple, in sicer zaradi konsistentnosti oblikovanja in uporabniške izkušnje, ter z blagovno znamko Armani in njeno brezčasno elegantnostjo.
Kaj vas osebno najbolj navdihuje pri vodenju tako kompleksnega projekta?
Vsekakor me navdihujejo ljudje, ki ALEJO napolnijo z življenjem, to so obiskovalci, sodelavci, najemniki in partnerji. Skupaj z njimi peljemo zgodbo ALEJE na višjo raven, ki si jo pred tem nismo mogli niti predstavljati.
Kaj bi svetovali, povedali mladim, ki vstopajo v poslovni svet? Katere so tiste odlike, veščine, za katere menite, da brez njih ne gre in so obenem dobra popotnica za katerokoli uspešno delovanje?
Nikoli ne prenehajte biti radovedni. Skrbite za odnose, ti so valuta prihodnosti.